“攰瞳奔波多年，精心收集并研究了族人死亡的原因，发现各支无论年老年少，得的都是一种病。攰瞳称它为乌血症。”
桂老头颤巍巍地拉起了衣袖。他的手臂上，布满了斑斑点点，乍一看，似是老年斑，但仔细分辨，却是一个个指甲盖大的小骷髅。公蛎早已屏住呼唤，下意识地按住了自己身上的鬼面藓。
桂老头对着灯光摆弄着手臂，道：“这种病，从来不曾见除了攰氏之外的人得过，也未听闻古医书有过记载。得病的人，血液慢慢变黑，在皮肤上形成一块块浅浅的骷髅状斑痕，不痛不痒，无其他任何症状，但若达到一定时日，得病之人便会猝死。而且死法千奇百怪，溺水、跌落、摔跤、失火等等，甚至还有喝水呛死、被坠下的枯枝砸死的，表面看都是死于意外，同其他人无一点关系。”
公蛎恨不得冲出去告诉他，自己同毕岸身上也有此症状——可自己和毕岸，并非攰氏族人，这是怎么回事？
瘸腿乞丐若有所思，道：“这个症状，可有破解之法？”
桂老头苦笑道：“若是有破解之法，我攰氏一族，怎可能只剩下我和阿牛两个？这几百年来，该使的法子我们都试了，甚至全族改姓桂，仍然逃不了一劫。”
两人陷入沉默，公蛎更是失望之极。桂老头鼻翼抽动了一下，道：“我已行将就木，可惜我的阿牛……我实在舍不得啊。”