素盈整日禁足在妙音轩中，除却喝药与睡觉，无所事事。路人皆知的废黜皇后风波，传到她耳中时，已是尘埃落定，废后已离京前往缦城了。
事情竟在短短时间内演变到这地步，她始料不及，有些惊疑害怕，说不清自己在其中的用处。究竟是她误导了宰相，还是宰相正在等一个击垮废后的诡计，她正好送上一段不堪的隐情？事已至此，唯有将疑惧深埋心底。
这天百无聊赖，又从箱箧中翻出少许剩余的香料，随意摆弄。正配到一半，忽听轩茵在大门口咿咿呀呀，与人争执。素盈心中好奇，走到门边张望。
来的两人都是风尘仆仆的巾帼，行囊未解，但疲倦难掩她们不凡的气度。其中一个是从前在咏花堂任教的崔落花。
“崔先生！”素盈惊喜地叫了一声，将她们迎入室内。
自从素盈、素槐先后入宫，素澜订婚，府里没有需要受教的小姐，崔落花便主动求去。东平郡王无意挽留，念在与她有十余年主仆之情，临行前厚赠一笔箧资而已。
“先生此次回京，是有了高就之处吗？”素盈随便地问。
崔落花没回答，却细细端详素盈，眼中满是赞许：“一年多不见，小姐比从前更清丽了。听说近来身体欠安？”
素盈敷衍地“嗯”一声，又打量她的同伴。这位女子年纪不过三十，容貌端正，眼角眉梢已有星霜痕迹，入妙音轩后端坐在侧，不言语，却有一种不卑不亢的气质流露，像是见惯富贵人家。见素盈望过来，她谦和地微微颔首致意。