人民的选择对统治者而言是最美好也是最纯洁的头衔，然而这就任何时代而言都是一种偏见。维提吉斯急着赶回拉文纳，要从不怎么情愿的阿马拉桑夏女儿手中，攫取一些可掩人耳目的继承权利。全民大会立刻召开，新登基的国君要缓和蛮族急躁的气焰，只能采取有损荣誉的措施，前任国王的过失，如今反而变成了审慎明智而且确有必要的行为。哥特人决定胜利的敌军一旦现身就马上撤退，力求拖延到明年春天再发起攻势。同时，他们召回已经分散的兵力，放弃在遥远地区的所有权，甚至将罗马城的存亡寄望于当地居民的忠诚。莱德里斯是一位年长的武士，率领4000名士兵留在罗马，这支实力微薄的守备部队没能力反抗罗马人的意愿，只能用热情支持他们的行动。罗马居民的内心深处，在刹那间激起宗教和爱国的汹涌狂涛，他们愤怒地宣布，使徒的宝座不再为阿里乌斯教派的胜利或宽容所亵渎，恺撒的墓地不能再遭受北方蛮子的践踏。然而他们并没有再深入地考量，意大利将会沦落为君士坦丁堡的行省，只是一厢情愿地高呼，要恢复罗马帝国，进入自由和繁荣的新时代。一个由教皇和教士、元老院和人民组成的代表团，邀请查士丁尼的部将接受他们发自内心的忠诚，为了接待他的驾临，这座城市已经敞开大门。