顿了顿，曹四火道：“其实，树倒猢狲散，当年天机阁遭受千百年来，第一大变故。面临的不只是内外势力勾结，还有热兵器的迅速发展，走向衰落，是不可阻挡的大势。不仅是四大家族，天机阁里，还有很多骨干，也都纷纷逃离天机阁。”
“雄霸历史数千年的天机阁，在那个时候，几乎彻底断绝传承。恐怕当时的天机阁阁主，甚至不知道，眼皮子前，谁信得过，谁信不过。”
“因此天机阁阁主世代保守的那个秘密，有史以来第一次，没有通过口耳相传，也就是上任阁主，口头传给下任阁主的方式传承。至于到底用什么方式传承，到现在谁也不知道。唯一能肯定的就是，这个秘密，上任阁主一定藏在什么地方，而且只有下一任阁主才能解读。”
说到这里，本来身体就不好的曹四火，已经满头大汗，他不得不停了下来，大口的喘息。
江小鱼这时长叹一口气，犹如溺水之人，终于上岸了一般。
“也就是说，其实你们曹家，也是当年天机阁的属下之一。而你所忌惮的人，就是现任天机阁阁主？”
曹四火喘匀气，挤出笑容道：“第一，我们曹家，的确是天机阁的属下之一。第二，我忌惮的人，并不是天机阁阁主。因为自清末那次巨变之后，为了刺激天机阁阁主继承人奋发向上，不忘当年的世仇，我们这些老臣的先辈制定了一条新的规则。”