按照绑匪提供的路线，警局在18英里外的临县萨鲁达境内找到了莎莉·史密斯的尸体，尸检报告显示莎莉的死亡时间正是6月1日凌晨4点钟，因为天气炎热和死亡时间过长，法医已经不能从莎莉的尸体上获得其他线索，他们甚至不能确定凶手采用了哪种杀人方法和莎莉是否遭到性侵。
FBI认为，凶手之所以告诉罗伯特一家他会放了莎莉，就是为了给自己赢得足够多的时间，以此来达到销毁证据的目的。通过莎莉脸上残留的粘贴痕迹可以看出，凶手曾使用胶带封住莎莉的口鼻，但在弃尸的时候又将这种胶带除去，这种做法进一步证明了这起凶杀案是有预谋、有详细计划的案件。
犯罪心理学家指出，初次作案或欠缺社会阅历的人通常都不会有如此周密的作案计划，所以凶手要么是一个惯犯，要么就是一个年龄较大的聪明人。犯罪心理学家还认为，凶手保留尸体直到腐烂的行为也有着特殊目的。要知道，大多数罪犯都有在弃尸后重返弃尸地获得某种性满足的嗜好，这种嗜好一般会在受害人的尸体腐烂之后结束。所以在本案中，凶手这样做的目的主要是为了能够在“可控”的范围内满足自我欲望。