七
究竟到了何时自己才会进入大人的行列呢？在他看来，大人除了体格比自己大以外，并没有其他比自己优异的能力，却拥有他们的特权：在那儿随意地吃美食，穿好衣，沉浸在奢侈安逸的生活中，开着低级下流的玩笑。他们禁止少年们的种种行动，诸如有堕落的危险、有奢侈之嫌，却允许大人们行事，这又是为了什么？
近一时期，春之助特别被大人们的服装吸引。那些名为大人的家伙，即便身份低下，大概也拥有一两套丝织的衣服。以进出井上家的商人为首，本店的掌柜和伙计，都拥有丝绵短外套、丝绸织物的外褂和丝织棉袄，至少会有一件丝绸的外出用正装。一有机会就穿上它上街去。这样一件外褂的价格，比春之助他们中学生制服的价格还要贵。首先从平时身上穿的服装看，大人们的衣服和春之助穿的和服在品位上就大相径庭。学生们穿着土里土气的久留米白点花布的窄袖棉衣，腰间系着全黑的毛料兵儿腰带，再穿上一条短短的小仓裙裤。与学生们的服装相比，大人们穿的就显得远为优雅和美观。首先，在铁青色无花纹或者素雅的竖条纹有衣领的短外褂外面，穿上相同气度条纹的棉袄，腰上缠上博多制的角带，外面再系上粗纹黑格子的围裙，看上去潇洒、整洁又利落。再看学生的制服，无论是美男还是丑男，穿在身上都同样难看。而大人们插在腰间的香烟盒、直木纹的木屐鞋底、木屐带的花纹、身上佩戴的小饰物，不少也都是出人意料地贵重，就是独具匠心的美术品，其色调与和服极为相配，让春之助大饱眼福，感到无比畅快。由此使他感到：不论自己如何瞧不起那些大人，然而，受到他们在物质上所拥有的优势所造成的外表的压力，自己反而成了猥琐卑屈的存在。