单人牢房是一排阴暗的小屋，从外面上锁。在又黑又冷的单人牢房里，既没有床，也没有桌子，更没有椅子或板凳，因此被关在里面的人只能坐在或躺在肮脏的地板上，任凭老鼠在他们身上窜来窜去。这里的老鼠不仅很多，而且胆子很大，因此在黑暗中的囚犯连一块面包也无法保存，老鼠常常从囚犯的手里抢面包吃。如果囚犯不动弹的话，老鼠甚至要咬他的身体。瓦西里耶夫说自己没有罪，所以不肯到单人牢房去。看守们要强拉他进去，他进行挣扎。有两个犯人帮他从看守的手里挣脱了身子。看守们就一齐来了，其中一个是有名的大力士彼得罗夫。犯人们干不过他，都被关进单人牢房去了。省长当即接到报告，说是发生了一件类似暴动的事件。典狱长接到公文，命令对两名主犯——瓦西里耶夫和流浪汉涅波姆尼亚希，各用树条抽打三十下。
这项刑罚将在女犯的探监室里执行。
从昨天晚上起，监狱里的所有犯人就已知道这件事。各个牢房都热烈地议论着这一就要执行的刑罚。