一口气回到忻州，清点兵马，除了踩踏死伤者外，五万大军几乎分毫未损，还多出许多从白石浦溃退下来的前军。兆晋由此借口刘平作战不力，连累全军败退，把自己的责任推脱得干干净净。
“刘老将军还留在白石浦孤军作战，我们须找出一个救援的法子才是。”议事堂上，玄咨商量一般向兆晋道。
“白石浦只是江滩，除了营寨，无险隘可守。何况彦照十多万大军正屯集在上游，被刘平打草惊蛇有了防备，随时可以聚歼我们的援军。现在恐怕没有人有本事救出刘平，增援只是徒费兵力而已。我军的优势，还是在守城上。”兆晋这番话，倒也分析得头头是道。
“有心无力，也是没有办法的事了。”玄咨叹了口气，“从明日起，我将前往岭山寺塔沐浴斋戒，求女神保佑忻州和刘老将军。”
由于五万大军仓促回撤，作为书吏的徐涧城一直忙到后半夜才把分派的士兵人数按花名册清点完毕。一天一夜未得饮食休息，腿上的旧伤又开始隐隐作痛，徐涧城一路扶着墙壁才捱回了自己的住处，心中只盼着喝一口辛悦给自己备下的热粥。
然而他一推开门，却见床前的辛悦慌张地转过身来，连那一声“先生”也唤得带着颤抖。