“哈哈哈……”一位四五十岁的“大人”一边爽朗地笑着，一边走下台阶。曾涤生认出来了，他就是大学士穆彰阿。穆彰阿的身材并不十分魁梧，但体魄健壮、皮肤黝黑，一副塞北汉子的模样。若是走在大街上，无论如何也想不到这位黑壮的汉子就是当朝赫赫有名的大学士。
曾涤生“扑通”一声跪了下来，口称：“学生曾涤生拜见大学士。”
穆彰阿伸出一只手来碰了碰曾涤生的头，以表示爱护之，并说：“不必如此拘礼！年轻人，快起来吧！里面请，里面请！”
见到大学士如此和蔼可亲，曾涤生的心里放松了一些，微微扬起头，努力露出一点笑容来。装出来的笑脸比哭还难看，大学士忍不住笑了一下，说：“到了这里，大可不必戒备什么。今日老夫闲来无事，想和你们年轻人闲叙片刻，但不知你可乐意？”