佛山的资源环境承载压力不断增大，土地、劳动力等要素资源日益紧缺，产业层次依然在低端徘徊，产业竞争力弱，也严重影响了佛山开放发展的步伐。因此，在这个阶段，佛山破釜沉舟走转型升级之路，实行“关停并转”策略，哪怕丢掉几百亿的GDP，也要决心把生态环境换回来。2007年春天开始，南庄开始整治辖区内的75家陶瓷企业，其中75家陶瓷企业经过大规模关停整治转移提升工作，剩下13家全部通过了广东省清洁生产审核的陶瓷企业，南海的罗村同样进行大规模治理陶瓷、玻璃、皮革、铝材等重污染产业，用了三年的时间关、停、并、转这些高能耗高污染的企业，到了2010年罗村的空气、水质量有了极大的改善，企业转型获得一定程度成功。
（四）升级创新形成全面开放新格局阶段（2011年至今）
佛山在40年的改革开放中，取得了不俗的成绩，但先前已有的制度优势已然弱化，地理位置优势和政策优势也基本消失，产业和企业的升级创新势在必行。此阶段，佛山继续坚持内、外源经济双轮驱动，对内更加搞活的同时进一步扩大对外开放。积极应对新一轮的历史机遇，做好充分的准备承接先进发达国家的先进产业转移，通过引进优良的产业链和龙头企业，带动辐射佛山本土企业的转型升级，从而改善产业结构。佛山人敢闯敢拼，对全球市场野心勃勃，市场越大，那么佛山产业集群优势就越能发挥。佛山通过在进一步的开放中整合全球资源和市场，积极面向全球化新格局，将在粤港澳大湾区一体化背景下创新性地嵌入国际分工价值体系中。