但是，孟子的话，魏王、齐王都听不懂。为什么呢？因为他们都鼠目寸光，只看得到眼前的争夺，看不到万世的利益。所以，各国君王，就被苏秦、张仪之流玩弄于股掌之上，随便甩个臭鱼饵给他，他马上就咬钩子。正如《中庸》里说：“人皆曰予知，驱而纳诸罟擭陷阱之中，而莫之知辟也。”人们都说，我知道!我知道!但别人把他往罗网陷阱里赶，他也不知道躲避!
战国各国君王不懂得走大道，到处找坑，哪里有火坑，他就往哪儿跳。后世注书的人，懂得的也少，也跟着说儒家“迂腐”，孟子说的也没用了。这又应了孔子的话：“谁能出不由户，何莫由斯道也？”谁能不经过屋门就出去呢？为什么这平坦通达的大道没人走呢？这屋里的人从哪儿出去的？都走到哪条道上去了呢？大道又平又直，就在门口，出门就是，但就是没人走，都要另辟蹊径。
除了战略思想上的区别，孟子与苏秦、张仪还有价值观上的区别，就是孟子说的，君子处世，是为了救天下苍生，不是“修得屠龙术，货与帝王家”，去换取自己的富贵。所以孟子的价值观，是用之则行，舍之则藏——我只有一条道路，你愿意走，就走；你不愿意走，我走，不要你的富贵。苏秦、张仪就不同了，他是来求富贵的，一切看“客户需求”，你喜欢什么，我都有，随时可以随需而变。