尽管这次谈判没有取得任何成果，凯斯富有挑战性的精神却引起了盖茨的高度关注，他下令“微软帝国”立即出击——推出“微软网络”。然而，盖茨终究没有太把“美国在线”当一回事，所以“微软网络”的用户直到今天仍只有200万左右；等盖茨最终醒过神的时候，“美国在线”已经高居全世界互联网服务商的榜首，拥有2000万忠诚的用户。当“美国在线”与“时代华纳公司”合并的消息传来，盖茨知道这意味着什么：作为传统媒体龙头老大的“时代华纳”打开了一扇进人互联网世界的“最受欢迎的大门”；作为新型产业龙头老大的：美国在线“拥有了传统媒体最大的消费者群——有线电视的观众，从而成功地阻止其用户被”互动电视吸引走的可能。
尽管“微软帝国”一直不愿意对这次惊天大合并发表评论，但实际上早就开始积极应战“美国在线”了：1993年，“微软公司”就打算与“时代华纳”公司和“美国电信公司”推出可以定看电视节目的机顶盒，但由于种种原因最终流产了；1997年，“微软公司”以4.25亿美元的高价收购了硅谷的“网络电视”；