拿破仑赶到长官部要求失主叙述事情的经过。“桑梯尼来找我的时候,我正在处理岛民交来的金币,就叫秘书带他去左边房间等一等。之后,我把金币放在这桌子里的抽屉里,锁上之后就去厕所了,但是我把抽屉上的钥匙遗忘在了桌子上。两三分钟后,我回来发现抽屉里的金币少了10枚。在这段时间里,只有他一个人在房间里,桌子上又有我忘带的抽屉钥匙,不是他偷的还有谁呢?因此,我就命令秘书把他抓了起来。”
“但是,你应该知道,左边的门是上了锁的,桑梯尼无论如何也进不来。”拿破仑说道。
“他一定是先走到走廊,再从正中的那扇门进来的。”失主又说。
“你不是说你只离开两三分钟吗,桑梯尼在隔壁根本不可能看到你把金币放在抽屉里,也不会知道你把抽屉钥匙忘在桌子上,你离开的时间又那么短,他怎么可能偷走金币呢?”拿破仑反驳他道。“他准是透过毛玻璃看到了。”失主牵强地回答。
拿破仑要求去现场亲自查个究竟。他向房间左边的门走去,将脸贴到靠近毛玻璃左边的房间仔细地看去;只能大概地看见一些靠近门的东西,稍远一点就看不清了;他又走到左右两扇门前,摸摸门上的毛玻璃,发现两块玻璃的质量完全一样,一面光滑,一面不光滑,不同的是,左边房门上毛玻璃的不光滑面在失主房间这一边,而右边房门上毛玻璃的光滑面在失主房间这一边,右边房间是秘书室。