不仅普通百姓的欲望无法得到满足，那些贵为帝王的人，欲望也是永远无法满足的。例如秦始皇，年轻的时候，面对吕不韦等人的掣肘，他选择铲除那些对手，真正掌权；真正掌权之后，他又要吞并六国；吞并六国之后，他又要修建阿房宫，好好享受生活；人间该享受的福都享受之后，秦始皇还不满足，他希望长生不老，永远活下去，永远掌握着这个权力。所以，他派人到蓬莱三山去求长生不老之药。
所以人们常说，人类这永无止境的欲望，除非到死方休。但南怀瑾进一步强调，其实人的欲望，是死也不会休的。
罪莫大于欲：欲望会给人带来祸端
《老子》：“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。”这句话的意思是，罪过莫大于欲望膨胀，祸害莫大于不知道满足，凶险莫大于欲望得以放纵。
针对欲望给人类带来的灾难，南怀瑾说：
不知足就是永远跟着欲望跑，而欲望是永无止境的，所以人永远生活在痛苦之中。