《史记》中记载，刘邦在没有当皇帝时就有一股王气罩在他的头顶上。他的妻子经常和他失散，但每次根据这股王气都可以准确无误地找到他。有一次，他隐藏在深山之中，以躲避官兵的追捕，他的妻子竟然带着孩子找到了他。刘邦十分奇怪，问她是怎么发现他的藏匿之处的。吕后说：“你所处的地方常常聚集着一团云气。我只要按照云气寻找，一定会找到的。”刘邦听后非常高兴。
后来，刘邦与项羽争霸天下，项羽的谋士范增对项羽说：“刘邦在山东时，贪财好色，现在入关了，既不掠物，又不接近女色，看来他的志向远大。我曾经让人为他看气，他上方的气是龙虎一样的形状，结成五彩之色，这是天子气啊！请大王赶快去杀他。”于是才发生了鸿门宴事件。
由于项羽在鸿门宴上没有杀成刘邦，范增拔剑掷地，叹息道：“唉！竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也，我们这些人恐怕都要作为他的俘虏了。”
在楚汉相争的时候，张耳等人不知道应该投向那一边好，就有善于望气的术士对他说：“不要看现在项羽的力量比刘邦强大得多，但将来得天下的必然是刘邦。”于是张耳等人就投向了刘邦。据说还有许多将领也是在这样的情形下投向刘邦的。