不一会儿，周昆和袁国平赶到，见郭化若脸色憔悴，身体很虚弱，十分难过地说：“都是累的。”
原来，郭化若担任教育长，一个阶段以来，学校大量艰苦紧张的教学工作，都由他负责。他常常是深夜才睡，五更又起，有时通宵达旦，以致累倒了。
6月1日，两个年轻战士遵照周昆的指示，乔装打扮成山农，去寻找药品，为郭化若治病。
事后，虽然药品没找到，但郭化若知道后，对周昆和袁国平的关心很感激。由于缺医缺药，郭化若的病依旧如故，失眠、头晕、食欲不振，整个人像散了架似的。此时此刻，他想得最多的是毛泽东。他给毛泽东写了一封思想汇报信，并请求回延安治病。
数天后，毛泽东给他发来电报，内容是：
你的工作要求与身体情形已经知道了。你在长期苏维埃战争中，为革命奋斗到底的忠诚与劳绩，我们都是完全承认与一致赞扬的。你的身体情形如此，除同意你下期来延安外，正在替你买药，不久当可买来寄你。学习、工作应在不损伤身体的原则下，减少到适当程度。
郭化若读着这份情真意切、字字饱含深情的电报，不禁潸然泪下。
1937年7月7日，抗日战争全面爆发，遵照军委指示，庆阳步校撤销。郭化若负责善后工作，期间他又给中央党校的负责人张闻天写信反映自己的身体状况，暂不能回部队工作，想改行，进党校学习后，重新分配工作。几天后，他收到张闻天的来信，信上说：已向主席报告过，同意你入校学习，但不同意你改行，主席说红军还是需要你的。