冈比亚没有作战部队，只有警察武装1200人左右负责执行法律、维持治安、边防检查；一部分较正规的称作野战的部队，负责警察军训、政府机构和领导人的警卫等。警察武装只装备步枪和机枪等轻武器。野战部队中约有400人参加了政变，此外还有100多名非武装人员。政变受到班珠尔部分居民特别是贫民的欢迎，也获得年轻知识分子和学生的支持。
借着外力平叛乱
政变发生后，冈比亚副总统卡马拉等领导人率领忠于政府的部分警察部队同政变分子进行了战斗，但始终未能占上风。眼看政变力量即将控制全国，贾瓦拉总统获悉国内发生政变以及反政变的消息后，即从伦敦飞赴塞内加尔首都达喀尔，会晤塞内加尔总统阿卜拉·迪乌夫，陈述了“唇齿相依”的利害关系后，要求塞内加尔政府根据1965年2月两国签订的安全与防务合作协定出兵帮助平息冈比亚的叛乱。
迪乌夫总统害怕冈比亚的军事政变发生连锁反应，影响到塞内加尔的政局，答应出兵协助平息冈比亚政变。塞内加尔有武装部队12000多人。塞内加尔军事当局立即调集了400名陆军和伞兵部队，于7月30日兵分陆空两路进入冈比亚，空军的飞机在班珠尔机场强行着陆，陆军从与冈比亚接壤的卡萨芒斯地区越过边境。塞内加尔军队与冈比亚副总统领导的反政变部队汇合后，向冈比亚政变武装发动进攻。