一怒而诸侯惧:张仪
张仪,生年不详,卒于公元前310年,一说卒于公元前309年,魏国贵族后裔,学纵横之术,主要活动应在苏秦之前,是战国时期著名的政治家,外交家和谋略家。
战国时,列国林立,诸侯争霸,割据战争频繁。各诸侯国在外交和军事上,纷纷采取“合纵连横”的策略。或“合纵”“合众弱以攻一强”,防止强国的兼并,或“连横”“事一强以攻众弱”,达到兼并土地的目的。张仪正是作为杰出的纵横家出现在战国的政治舞台上,对列国兼并战争形势的变化产生了较大的影响。
六国封相:苏秦
苏秦,生卒年代不详,字季子,出生于今洛阳,战国时期的韩国人,是与张仪齐名的纵横家,可谓“一怒而天下惧,安居而天下熄”。战国时期,诸侯纷争,群雄争霸。他出身农家,素有大志,曾随鬼谷子学习纵横捭阖之术多年。苏秦连横说秦惠王,其主张未被采纳。凭着坚强毅力终于在燕国打动燕文侯而一举成名,促成了六国之王结盟于洹水。苏秦也成了一人而佩有六国相印的风云人物,取得了荣华富贵。与赵秦阳君共谋,发动韩、赵、燕、魏、齐诸国合纵,迫使秦国废帝退地,至乐毅破齐前夕。苏秦的行为惹恼了齐国的大夫,被齐国所收买的刺客刺杀。典故“刺股悬梁”说的就是苏秦年轻时刻苦学习的故事。