出于对吉田茂的信任，鸠山一郎答应了这三个条件，并且将自由党总裁的位置让给了他。于是，1946年5月22日，吉田茂正式对外宣告成为日本内阁总理大臣，同时他也是日本历史上最后一位被天皇以大命降下形式任命的首相。
吉田茂上台之后，可谓困难重重，当时的日本经济已经完全被战争给摧毁，整个国家也是千疮百孔、处处废墟，社会矛盾更是激化到了相当严重的地步。为了维护日本政府的统治，吉田茂上台之后马上采取措施控制恶性通货膨胀，下大力气恢复日本的生产水平。为了让国民经济快速走出战争的阴影，吉田茂在内阁中设立了经济安定总部并亲任总裁，起用著名资本家膳桂之助为总务长官，全面负责日本的经济振兴。此后，他又相继颁布了著名的“复兴金融公库法”“物资供需调整法”“倾斜生产方式”等一系列有效的政策措施，使得日本的战后经济开始露出复苏的萌芽。