施瓦伯是一位少见的取得非凡成就的人。在没有成功前，施瓦伯只在乡村接受过短期的教育。在15岁时，施瓦伯为了维持生计而不得不去山村做了马夫，但他并没因此而灰心丧气，仍然时刻在寻找发展机遇。在18岁时，施瓦伯幸运地进入了钢铁大王卡内基的一个建筑工地打工。当工地上的每个工人在埋怨工作艰苦而工资却又很低时，施瓦伯却在认真地工作着，在工作中不断学习，渐渐地懂得了很多的建筑知识。当晚上工友们成群结队地侃大山时，施瓦伯却一个人躲在僻静的角落里阅读。
有一次，经理夜晚视察时发现了正在读书的施瓦伯，走过去翻了翻他读的书，又细细看了他的阅读笔记，就什么也没说离开了。次日刚上班，施瓦伯就被经理喊到了办公室。
“你是不是每天晚上都在读书?”经理问道。
“是的。工作完了我就在读书，”施瓦伯谦卑地答道。"那你学那些东西有什么用呢?"经理颇不以为然地问道。
"公司缺少的是既有实际工作经验又有丰富专业知识的高素质人才，而不是只会做实际工作经验的员工。您说是不是?”施瓦伯解释道。