征胡去不还
歌声凄绝悲怆，竟不似女子心境。
李昧听得心头一动，竟在莲池边站了半晌，直到里面传来一声邀请，这才移步进屋。
此时日色已暮，烛火已燃，缭缭轻纱自高处悬垂而下，在微风中轻轻盈动。织绣屏风前，风姿绰约的琴操姑娘一边抚琴，一边等候李昧大驾光临。
两名侍女分立左右，低眉垂首，亭亭而立。
琴操姑娘今天显然也是刻意梳妆了一番，清雅中不乏妩媚，娇丽中几分含蓄，比之当初李昧所见那个十七八岁的女子，似又多了几分成熟，多了几分风韵。
“李公子别来无恙。”
李昧拱手施礼，“琴操姑娘一切可好？”
“唉，好与不好，你这不都看见了。”琴操姑娘莞尔一笑。
两人彬彬有礼，客客气气一通寒暄，随后这琴操姑娘便亲自为李昧把盏。
“时间过得真是快啊。”她边倒酒边说，“转眼间，小女子便已韶华老去。不像李公子，五年过去，容貌依旧，依然是翩翩如仙鹤白鹭，俊美胜宋玉潘安。”
听得这般赞美，李昧只微微一笑。
“姑娘如何到了酆城？”他问。
“嗐，别提了。还不是被那泰锦坊聂公子闹的。”
琴操姑娘抬头斜睨李昧一眼，当即便将自己这几年如何成为盛都永红楼头牌，如何在群蜂浪蝶中苦苦挣扎，左右逢源的艰难和苦楚，毫不隐瞒地跟李昧讲了。