利用烧开水的这一段时间来准备茶叶、茶壶和茶杯，这就是一种很实用的时间管理方法，而华罗庚将这种方法定义为统筹法。所谓统筹法实际上指的就是用网络图反映、表达计划安排的一种方式，它在网络图中选择一种最优工作方案，以此来组织协调和控制生产进度、费用，最终达到预定目标，获得更多经济效益。
统筹法在生活中非常实用，因为绝大多数工作都有多个不同的步骤，或者可以分解成多个不同的部分，因此在执行工作时，执行者可以先将比较复杂的工作分解成多个部分。其中，每一个部分从开始到完成都有一个过程，都需要耗费一段时间，执行者可以用一条带箭头的短线条将其标注起来；不同部分之间往往有一个衔接点，这个点可以用圆圈标注出来。
紧接着，执行者需要将带箭头的线与圆圈相接，形成一个比较复杂的网络流程图，然后找出流程图上完成工作时间最长的那些线路。最后在这条线路上寻找耗时最短的环节，或者看一看有哪些时间是可以缩短的（避免那些无谓的时间消耗），从而确保各个部分都可以节省更多的时间。