曹操收降张鲁、战败孙权，老当益壮，功绩更胜从前。长史董昭再度联合数百位大臣，上表汉献帝刘协，盛赞曹操功德，说位封魏公犹不能彰显圣上之恩宠、曹操之盖世功勋，应该进爵魏王。
汉献帝刘协当然清楚自己的位置，顺水人情立刻下诏封曹操为魏王。曹操却坚决不答应，上书请辞，陈述自己平生最不喜欢有人称王，不能开这个先河。
787 三辞魏王
董昭等人再度上表，坚持要让曹操进爵魏王，汉献帝无奈再次下诏，曹操又上书请辞。董昭等人则再次上表，汉献帝第三次下诏，还是让曹操担任魏王。
甚至汉献帝还提前写好了第四份诏书，告诉内侍们，要是董昭等人再为此事而来，就直接给他们。朕呢，还得细心研究医学，现在正值关键时期，不能浪费时间。
曹操根本不接诏书，将圣旨拒之门外，自己一个人在屋里静坐深思。董昭等一干人长跪在相府外请愿，说如果曹操不答应，他们就不起来。
董昭等人也非常有毅力，累倒了再爬起来，累晕了的扶到一旁，等醒明白了，再回来接着跪。曹操多次派人出来，劝他们都回去，但是就没有一个人照办。