资料表明，目前我国90%以上的城市垃圾无法处理，只能堆放和填埋。我国城市中每年因为垃圾造成的资源损失价值在250亿～300亿元人民币。而据测算，中国城市垃圾如果采用分类收集处理，实现垃圾资源化，每年可以创产值2500亿元以上　12。
②源头控制与末端治理结合欠佳，难以形成大产业
城市垃圾处理是一个复杂的社会问题，只有走向市场，引入竞争机制，将垃圾的收集、分拣、回收、储运、处理、再生利用、产品经营等一体化，形成一个产业链，才能实现互动式发展，可是目前这方面还不尽人意，难以形成一个大产业。
1989年，四川省巴中县的一位小学教师杜茂献，主动辞职到北京去拾垃圾。他头脑活络点子多，第一年的最高日收入就达30元，相当于他原来的月工资。3年后他开始承包垃圾场、垃圾楼，从家乡带出4000人分布各处，1999年又组建了全国首创的“北京市茂献垃圾回收利用有限责任公司”。
现在，他手下有4万多人，分成金属组、塑料组、鞋底胶皮组、玻璃组、纸类包装组等，废品经专人集中分选后，金属类运往河北省霸县，塑料运往河北省文安县，玻璃运往邯郸市的玻璃厂，纸类运往保定造纸厂。在北京的一些大饭店，每天收回的垃圾能卖8000～10000元；一个西城区，每天可收猪食3吨，一年可养3000头猪；把北方的碱性垃圾制成复合肥运回四川，改良家乡酸性土壤，其中又能得到一笔巨大收入　13。