经过代宗一朝的努力，经济社会获得恢复的江淮终于在德宗初年迎来了一个迅速崛起的时代。伴随着“四镇之乱”的爆发与韩滉的出镇两浙，一改往昔的寡弱与被动面目，新兴的镇海军开始在德宗初年的政治舞台上扮演起了重要而积极的角色。凭借强大的经济实力以及不容小觑的军事力量，镇海军成为唐廷在削藩战争中得以生存并获得胜利的支柱。这种情形的出现，也使得中央在江淮的危机终于由中枢斗争及中央与两河将领的矛盾，正式转向其与新兴的江淮藩镇本身的较量。德宗对韩滉的妥协以及韩滉形象在历史中的转变就是这种朝藩矛盾的体现。尽管面对江东的强势崛起，德宗在韩滉死后也立即采取了削弱藩镇的措施，不过，贞元朝的政治性格终究还是决定了江东藩镇自韩滉时代以来形成的主动姿态依然还会持续一段时间。一切的改变，只有等到元和时代的来临才会实现，而见证并实践这一改变的，就是李锜之乱。