此后，孟尝君在齐国当了几十年相国，再也没有遭受过祸难。
第一篇 捭阖篇（2）
卧薪尝胆的智慧
《史记·越王勾践世家第十一》中详细记叙了吴越争霸时越国采取的“捭阖”策略。越国战败时采取了“阖”的策略，忍气吞声，暗中积蓄力量，用种种措施来慢慢转化不利形势。当形势一旦有利于自己时立即采取“捭”的策略，主动征战，一举吞并吴国，成为春秋时期的霸主之一。
春秋末期，吴越争霸，范蠡时任越国上将军，辅佐越王勾践，与文种同拜为大夫，是越国的重要谋臣。勾践三年，勾践不听从范蠡进言，进攻吴国。吴王夫差大破越军于夫椒，越王只聚拢起五千名残兵败将退守会稽，吴王乘胜追击包围了会稽。
越王向范蠡求教，范蠡建议到：“您对吴王要谦卑有礼，派人给吴王送去优厚的礼物，如果他不答应，您就亲自前往侍奉他，把自身也抵押给吴国。”勾践同意了范蠡的建议，派大夫文种去向吴求和，文种跪行叩头说：“您的臣民勾践请您允许他做您的奴仆，允许他的妻子做您的侍妾。”伍子胥劝阻了吴王。
文种回越国后，建议用重财贿赂吴国的太宰噽，勾践便让他给噽献上美女珠宝玉器。噽劝说吴王，赦免越王将对吴国有利。伍子胥进谏说：“勾践是贤明的君主，大夫种、范蠡都是贤能的大臣，如果勾践能够返回越国，必将作乱。”吴王最终赦免了越王。