群体极化假设指出，群体的讨论可以使群体中多数人同意的意见得到加强，使原来同意这一意见的人更相信意见的正确性。这样，原来群体支持的意见，讨论后会变得更加被支持；而原来群体反对的意见，讨论后反对的程度也更强，最终使群体的意见出现极端化倾向。而个人在参与群体讨论时，由于受群体气氛的影响，也会出现支持极端化决策的心理倾向。这种群体决策极端化的倾向可以分为两种情况，一种叫冒险偏移，另一种叫谨慎偏移。
群体极化具有双重意义。从积极的一面来看，它能促进群体意见一致，增强群体内聚力和群体行为。从消极的一面看，它能使错误的判断和决定更趋极端，群体极化似乎很容易在一个具有强烈群体意识的群体内产生，也许是在这样的群体中，其成员对群体意见常做出比实际情况更一致和更极端的错误决定。
群体没有任何长远打算
易变性使群体难以控制，公共权力落到群体手里时尤其如此。一旦日常生活中各种必要的事情不再对生活构成看不见的约束，民主几乎不可能持续多久。虽然群体有着很多狂躁的愿望，却不能持久。虽然他们有着共同的目标，但这些目标注定很快被丢弃，任何一点意外的刺激都会让群体陷入迷失之中。