大约1897年的时候，吴嘉瑞出任贵州贞丰州白层河厘金局总办，他遂与杨虚绍等人一起在贵阳文昌宫发起成立仁学会，先后加入该会的有30余人。他们大肆宣扬维新思想，结合维新变法的思想讲解国内外政治时事，同时还讲授算学等新的知识，“以为新学之渐”，对贵州这一边远省份新思想的传播起到相当大的作用。
在福建，自清政府颁布乡试及岁科试改时文为策论之后，福建境内的知识分子也纷纷响应，各书院纷纷按照新要求进行改革，并先后创办有新学会、实学会、闽学会、汇贤堂等新团体，以便互相观摩，相互促进。但这几个新学会的详细情况，诸如成立时间、人员状况等，目前尚不太明朗。
百日维新运动正式开始之前的新学会当然不止这些，像成立于湖南的公理学会、方言学会，以及在各地都曾存在，且规模最大、数量最多的不缠足会及戒鸦片烟会、延年会等等，虽然也应该算做百日维新运动正式开始之前的新学会，但毕竟过于偏重社会风俗的改良方面，在此不详加论述。