我的父亲亚瑟·H.凯勒是南方联邦军的一位上尉，母亲凯特·亚当斯是他的第二任妻子，年纪比他小许多。母亲的祖父本杰明·亚当斯娶的是苏珊娜·E.古德休，两人在马萨诸塞州的纽伯利生活了许多年。他们的儿子查尔斯·亚当斯在纽伯利出生，之后他搬去了阿肯色州的海伦娜市。内战爆发后，查尔斯代表南方参战，成为一名准将。他的妻子露西·海伦·埃弗雷特与爱德华·埃弗雷特(3)、爱德华·埃弗雷特·哈勒博士(4)出身于同一家族。战后夫妇二人搬去了田纳西州的孟菲斯。
一直到疾病夺去我的视力和听觉之前，我都住在一座小房子里，里面有一个方形的大房间和一个供仆人睡觉的小房间。南部的风俗是在宅地旁边造一座小房子，作为配楼，以备不时之需。内战后我父亲也造了一座这样的房子，迎娶我母亲后，他们就在这个新建的配楼里住。那座房子完全被葡萄藤、攀缘的蔷薇藤和金银花覆盖，从花园里望去，就像一座凉亭。小小的门廊则被一大片黄蔷薇和南方菝葜完全遮掩，成了蜂鸟和蜜蜂最爱出没的地方。