“人呢？”张彬坐下来端起早晨倒的白开水咕咚咕咚一饮而尽，喘了口气问马小掌。马小掌摇摇头说我来的时候就没人，想了想补充道：“会计老王到镇里去了，副书记老李血压有点高，昨天就没有来。委员老刘昨天说腿疼病犯了。”张彬叹口气，把从李力主任那得到的消息告诉马小掌，省去了中间争吵情节。谁都愿意提过五关，不愿意提走麦城，张彬也一样，张彬认为过程不重要，结果才重要。
马小掌听后兴奋的双手合十：“我就知道张书记出马果然一个顶俩，刘湾有望也。”
“马屁少拍，正事要紧，还不赶紧擂鼓聚将，把养病的，外出的都赶紧找来，咱们合计合计。”张彬站起来笑着轻拍了下马小掌肩膀。
马小掌学着古人半弓着身子，单手扶地，高喊了声“喳”，找人去了。
最先到的是副书记老李，还差半年就功德圆满到了六十周岁退休时限，花白的头发稀疏凌乱，和人一样有点无精打采，见到张彬很勉强挤出一丝笑容，礼节性打声招呼，打招呼后就连说自己老了，然后就回忆年轻时候当干部的壮举，年老爱怀旧，这点张彬理解，但听得多了也有些厌倦，甚至感觉到老李有点倚老卖老的意思。见张彬脸上不经意间露出些不耐烦，老李很知趣地闭上了嘴，想了想，又有些小心翼翼地问：“张书记，我的提前退休申请您递上去了吗？”