33岁那年，骆宾王到豫州担任道王李元庆（唐高祖李渊第十六子）的府属，应该是跟卢照邻在邓王府的工作差不多，从事文职。李元庆对骆宾王的才能颇为赏识，三年后，专门下令要他写自荐书，考察提拔的意思很明显。骆宾王提笔就写道：
若乃脂韦其迹，乾没其心，说己之长，言身之善，腼容冒进，贪禄要君，上以紊国家之大猷，下以渎狷介之高节。此凶人以为耻，况吉士之为荣乎？所以令炫其能，斯不奉令。谨状。
如果自卖自夸就能加官晋爵，那么，对上是干扰国家大计，对下则有损君子之风。意思是，我宁可原地打转，也不能写这个自荐书。这就是骆宾王的倔强。
又三年后，骆宾王离开道王府，在山东一带过了将近12年的闲居生活。据分析，这是耿介的骆宾王前半生在官场困顿挣扎，无望后的一种失望回归。但是，隐居乡野是要经济基础的。骆宾王说自己“中年誓心，不期闻达”，蓬庐布衣，农耕养家即可。但过了几年，他发现要养活一家人，越来越困难，只得改变初衷，四处求仕：“有道贱贫，耻作归田之赋。”什么叫作理想丰满、现实骨感？这就是。
在生活的逼迫下，骆宾王一反当年狷介的个性，把姿态放得很低，四处托人求官，终于在49岁的时候，获得奉礼郎的小官。