在制糖业取得长足发展的同时，郭鹤年进一步扩大了糖业贸易，将贸易范围从马来西亚扩展到英、美、香港、中国等国家和地区。70年代中叶，他每年从泰国购入近30万吨糖，通过贱买贵卖、抽取佣金等方式，在纽约、伦敦等地进行期货贸易，取得了巨额利润。在此基础上，郭氏家族企业逐步在巴当特腊糖厂、玻璃市——联邦土地发展局综合糖厂和中央糖厂拥有了巨大的股权。据当时报刊报道，郭氏企业集团在国际市场的生产贸易的1600万吨糖中，控制了150万吨的贸易与经营，几乎占国际糖业市场的10%，占马来西亚糖业经营的80%。至此，郭鹤年已成为蜚声世界的糖业大王。进入80年代以后，郭氏企业集团的资本更趋雄厚。1984年的统计数字表明，主要由郭氏控制的玻璃市种植机构已拥有资本13，762万元，总资产42，400万元，营业额达到37，000万元，扣税前盈利6855万元，扣税后盈利亦高达4600万元。