“随你怎么解释吧，奚莱少校。”腓列普回答。
“上校，明儿我请在场的两位朋友勒那和卜丹去跟……”
腓列普指着身边的两个军官接口道：“跟弥涅南和卡邦蒂埃谈判。”
“好，”玛克斯道，“咱们接下去干杯吧。”
两个当事人的口吻始终和谈天一样；只有全场肃静的气氛显出事情的严重。
腓列普向士兵瞅了一眼，说道：“喂！弟兄们，我们的事跟老百姓不相干……外边一句话别提，部队里的事只有部队里知道。”
勒那道：“上校，你放心，他们一定遵守命令，我敢担保。”
卜丹叫道：“太子万岁！但愿他来统治法国！”
卡邦蒂埃嚷道：“叫英国人抵命！”
这句干杯的口号大受欢迎。
勒那上尉喊道：“哈德松·罗[134]不要脸！”
直到聚餐完毕，席面上平静无事，酒喝得很畅。两个敌人和四个证人竭力要使这场决斗不落俗套，因为争执的目标是一笔极大的财产，当事人又是两个英勇出众的汉子。玛克斯和腓列普当日的气派便是英国绅士也未必能胜过。等在广场上看热闹的青年和布尔乔亚，可以说大失所望。参加聚餐的不愧为真正的军人，事后对饭局后半节的插曲绝口不提。晚上十点，两个对手得到消息，决斗用腰刀，场子选在卡波桑教堂背后，时间是早上八点。高台以当过军医的身份参加聚餐，也被双方的证人邀请到场。不问结果如何，决斗以十分钟为限。
