大米、肉、鸡蛋、水果……这些市民经常买的生活必需品里含的都有增值税。这些不在价签上标注的税叫“间接税”，在生产和流通环节就已缴纳，被企业纳入成本，最终计入商品价格中，俗称“隐形税”。间接税——“直接税”的对称，政府税收的其中一个分类，是指纳税义务人不是税收的实际负担人，纳税义务人能够用提高价格或提高收费标准等方法把税收负担转嫁给别人的税种。
在中国，商品在生产、运输、流通、消费的每个环节都要交税，甚至在销售环节的批发、分销、代理，每增加一个流通环节就要交税，不管是馒头还是飞机、大炮。比如一个馒头，从馒头加工厂流到饭店，从饭店再到食客嘴里，增值税和营业税就各收了一遍。中国增值税比例占到了国家财政收入的60%，而在欧美增值税所占比例最高的法国，这个数字只有45%。
每天市民饮用的自来水中便包括增值税、城建税和教育附加费，而日常消费中的流转增值税税率在15%～17%。以此估算，一位市民每月个人消费2000元左右，承担的间接税高达200元以上，与一个月收入4000元的纳税人个税数额相当。